Coatings zorgen voor maximale efficiëntie van de fotosynthese

Bij elk gewas leidt een hogere lichtintensiteit binnen een bepaald traject tot meer netto fotosynthese (zie grafiek). De toename in dit traject is vrijwel evenredig met de stijging van het lichtniveau. Maar op een gegeven moment is het afgelopen. Dan vlakt de efficiëntie af en bij nog meer licht kan hij zelfs dalen. Dan is meer licht schadelijk voor de plant.
Per gewas ligt de relatie tussen lichtintensiteit en fotosynthese verschillend, evenals het punt waar de grafiek afbuigt, maar de vorm van de grafiek is altijd hetzelfde. Hij begint met een stuk waar de netto fotosynthese bij een lage lichtintensiteit negatief is. Dat komt omdat de plant altijd doorgaat met ademhalen, dat wil zeggen: assimilaten (oftewel suikers) opgebruikt. Als er te weinig licht is, kost dat dus netto assimilaten omdat het verbruik niet opweegt tegen de productie. Maar bij een stijgend lichtniveau is er al snel voldoende productie van suikers. Dan komt het steile stuk van de grafiek, waar de efficiëntie toeneemt, gevolgd door het afvlakkende deel, tot uiteindelijk de lijn weer naar beneden buigt en de efficiëntie dus weer afneemt. Van afnemende efficiëntie, tot zelfs schade aan het fotosynthese apparaat, is vooral sprake in landen waar de lichtintensiteit erg hoog oploopt. Maar ook in gematigde streken, zoals Nederland, kunnen schaduwplanten zoveel licht krijgen dat ze schade oplopen.

Licht verdelen is beter

Bij een hoge instraling zullen de bladeren bovenin het gewas aan hun maximale capaciteit zitten. Nog meer licht zorgt dan niet voor meer fotosynthese en kan zelfs schadelijk zijn. Ondertussen zijn er onderin het gewas veel bladeren die nog lang niet aan hun maximale productiecapaciteit zitten. Die zouden dus zeer gebaat zijn met meer licht.
Aan de hand van deze grafiek is goed te begrijpen wat het effect van coatings is. Een zonwerende coating zoals ReduSol zorgt ervoor dat de bovenste bladeren niet in het stuk van de respons-grafiek terechtkomen waar meer licht schadelijk is. Ze blijven dus optimaal produceren. Tevens zorgt lichtwering ervoor dat de planttemperatuur niet te ver oploopt.  ReduHeat focust speciaal op dit laatste punt: voorkomen van een te hoge planttemperatuur. Bij ReduFuse wordt het licht beter in de kas verdeeld, zowel horizontaal als verticaal. Voor de verticale verdeling betekent dit dat de bovenste bladeren wat minder krijgen en dus weer in het steile stuk van de grafiek zitten in plaats van in het vlakke stuk. Bladeren onderin het gewas krijgen door de coating meer licht en hun efficiëntie maakt dus een sprongetje op de lijn van de grafiek.
Dus zowel de bladeren bovenin het gewas als onderin gaan beter functioneren. Samen zorgt dit voor een hogere productie onder diffuus licht in vergelijking met de gewone lichtinval. Verspreiding van licht zorgt dus voor een hogere totale efficiëntie van de fotosynthese. Er moeten zoveel mogelijk bladeren in het steile stuk van de curve functioneren.