Hoe werkt AntiReflect?

Lichtstralen veranderen van richting als ze van het ene medium (lucht) in het andere (glas) terechtkomen. Hoeveel ze van richting veranderen, wordt bepaald door de brekingsindex van het materiaal. Tevens is deze brekingsindex bepalend voor de reflectie op het materiaal. Hoe meer de brekingsindex van twee materialen verschilt, hoe meer reflectie.
De brekingsindex van lucht bedraagt ongeveer 1, die van glas 1,5. Met een bepaalde formule, de Fresnelvergelijking, is uit te rekenen dat in dat geval ruim 4% van het invallende licht reflecteert. Dit gebeurt wederom als het licht aan de andere kant van de ruit weer uittreedt.

AntiReflect verkleint de brekingsindex tot ongeveer 1,3. Daardoor reflecteert er minder en valt er dus meer licht de kas binnen. Het zou nog beter zijn om ook de binnenkant van het kasdek te coaten, dan vermindert ook daar de reflectie. Maar dat is praktisch nog niet goed mogelijk.

Hemisferisch meten

Als licht op een kasdek valt, glas of kunststof, gebeuren er altijd drie dingen. Een groot deel gaat door het glas of plastic heen; dat heet de transmissie. Een deel weerspiegelt op het dek; dat is de reflectie. Het derde deel heet absorptie: dat is de zonnestraling die wel het materiaal binnendringt, maar er niet aan de andere kant uitkomt. Deze absorptie leidt tot opwarming van het glas of het plastic. Transmissie, reflectie en absorptie komen samen altijd uit op 100% van de zonnestraling.
Als het licht loodrecht op een glasdek valt, gaat zo’n 90% erdoorheen. Maar niet al het licht valt loodrecht op het glas, een flink deel komt uit een andere hoek. Daarom moet de transmissie altijd hemisferisch (uit alle invalshoeken) gemeten worden, wil je de werkelijke transmissie in beeld krijgen. Hoe lager de invalshoek, hoe lager de transmissie en hoe hoger de reflectie. In landen in Noord-West Europa valt het licht in de winter onder een lage hoek binnen, dan is de reflectie dus aanzienlijk.

Lichtwinst

AntiReflect verlaagt bij alle invalshoeken de reflectie met minstens 3%. Uit metingen van het Lichtlab van Wageningen UR blijkt bovendien dat de lichtwinst met deze coating het hoogst is bij een invalshoek van 60o. Deze hoek van inval komt in Noordwest-Europa en Canada juist veel voor.

Antireflectielagen worden in veel industrieën gebruikt, maar de technieken zijn niet zomaar te vertalen naar de tuinbouw. Eerste voorwaarde is dat het verminderen van de reflectie niet ten koste mag gaan van de transmissie, want dan verdampt een deel van de lichtwinst weer. Tweede voorwaarde voor de ontwikkeling van deze coating was dat het geen invloed heeft op de lichtkleuren verhouding in het spectrum. Over het hele lichtspectrum is de transmissiewinst even hoog. AntiReflect is gebaseerd op nanotechnologie en is afgeleid van technieken die bij onder andere zonnecellen en in de ruimtevaart gebruikt worden. De revolutionaire coating is het resultaat van jarenlange R&D.