Application manuelle au Royaume-Uni : chaque serre exige un travail sur mesure
Même la Maison royale anglaise figure parmi ses clients. Mike Spapé s'est spécialisé dans le nettoyage et le blanchiment des serres qui sortent de la norme.
En Grande-Bretagne et en Irlande, bon nombre de serres ne peuvent être nettoyées ou blanchies à l'aide de machines. Les magnifiques serres historiques qui jouxtent les manoirs en sont l'exemple le plus frappant. Mais la majeure partie concerne des serres d'un certain âge qui sont loin d'être standard. Certaines serres anciennes proviennent même des Pays-Bas et ont droit à une deuxième vie de l'autre côté de la Manche. Elles sont utilisées par les producteurs de plantes en pots et à massifs en raison de leurs performances exceptionnelles.
En revanche, le nettoyage et le blanchiment de ces serres représentent un véritable défi. Mike Spapé s'est spécialisé dans ces serres avec son entreprise MJS Greenhouse Services.
Application manuelle
Originaire de la région Westland, Mike Spapé est parti s'installer dans le Cheshire par amour. « En Angleterre, beaucoup de personnes ont une véranda chez eux. Ces vérandas doivent aussi être nettoyées. C'est comme cela que j'ai commencé, mais par la suite, via le National Trust, l'organisation qui gère le patrimoine, je suis passé aux serres », explique-t-il.
De fil en aiguille, il a aujourd'hui des clients dans tout le pays et l'Irlande. Mike Spapé utilise parfois des machines, mais la majeure partie de son travail se fait à la main, qu'il s'agisse de nettoyage ou de blanchiment.
Il se rend chez le client avec une pompe d'une grande capacité, plusieurs mètres de tuyaux, un pistolet et un chariot déambulateur. Une fois sur place, il grimpe sur le toit de la serre à l'aide d'une échelle ou d'une nacelle. « Je marche dans la gouttière, le chariot déambulateur garantit la stabilité. Ce chariot est une obligation légale pour pouvoir travailler sur le toit d'une serre. Dans certains cas, je peux accrocher des rampes de pulvérisation au chariot pour travailler plus vite », poursuit-il. Il arrive souvent qu'il soit épaulé par des collègues.
Une préférence pour ReduSol
« La plupart de mes clients cultivent des plantes en pots ou à massifs, mais je côtoie aussi des producteurs de tomates. J'ai une préférence pour ReduSol car cet enduit est bien couvrant tout en étant facile à retirer avec ReduClean. Certains clients veulent au départ utiliser des marques locales, mais je parviens souvent à les convaincre des avantages de ReduSol », précise-t-il.
Mike Spapé, Greenhouse Services
Il a un planning chargé tout au long de l'année. Certains clients veulent appliquer un enduit sur leur serre en avril pour le retirer fin août. Mais peu de producteurs suivent un schéma standard. « Chacun applique une méthode de culture différente. Certains maraîchers ont par exemple une culture très courte en été. Ils ont alors besoin d'une protection efficace et font retirer le revêtement au bout de quelques semaines. D'autres laissent le revêtement en place le plus longtemps possible, jusqu'à ce qu'il soit éliminé par la pluie », conclut-il.
Famille royale
Son fichier clients est très éclectique et renferme même des personnalités éminentes, dont la famille royale. Mike Spapé s'occupe de la pépinière royale de Hyde Park, propriété royale. Chatsworth House et Eden Project représentent d'autres bâtiments de prestige. En ce moment, il se concentre sur les serres du jardin botanique Kew Gardens, célèbre dans le monde entier.
Le travail n'avance pas vite sur une serre hors norme. « Les bons jours, nous couvrons un hectare », explique-t-il. « La météo anglaise imprévisible vient compliquer les choses. En tant que Néerlandais, j'étais plutôt coutumier du fait, mais il est encore plus difficile de planifier des projets ici. Un bon revêtement demande une certaine période de temps sec. Cela implique de suivre constamment les prévisions météorologiques et de se retrouver parfois à passer la nuit à l'hôtel dans l'attente d'une amélioration. »