La couleur de la lumière est importante
La couleur de la lumière affecte l’efficacité de la photosynthèse mais aussi la croissance et le développement des plantes.
De nombreuses lampes LED contiennent des LED rouges, bleues et rouge lointain. Cela donne facilement l’impression que ce sont les couleurs les plus idéales pour la croissance et le développement des plantes mais cela nécessite une explication claire. Lorsqu’il s’agit de la couleur des lumières, il faut distinguer deux choses : l’influence de la couleur sur la photosynthèse et son influence sur le développement.
En ce qui concerne les LED, le rouge produit le plus de lumière par kW d’électricité. C'est la raison pour laquelle cette couleur est dominante dans les luminaires. Comme une plante ne peut pas pousser avec une lumière purement rouge, une lumière bleue et parfois un rouge lointain sont également ajoutées. Mais les plantes utilisent assez bien les autres couleurs de la lumière. Cela se voit sur la courbe de McCree : il y a des pics en rouge et en bleu mais la photosynthèse est cependant utilisée dans les autres couleurs également. 
Actuellement, il est déjà possible de cultiver des cultures feuillues et certains types de plantes vertes en pot sous une lumière LED. Cependant cette méthode est encore hors de portée pour les plantes ornementales à fleurs.
Toutes les cultures poussent mieux sous la lumière du soleil, donc dans tout le spectre de couleurs, ce que les essais ont montré à maintes reprises.
La lumière du soleil se compose d’UV, de PAR (rayonnement photosynthétiquement actif) et d’infrarouges. Comme son nom l’indique, seul le PAR est important pour la croissance. La moitié de l’énergie solaire se trouve dans la partie infrarouge du spectre et c’est celle-ci qui contribue pour une part importante au chauffage de la serre. Parce qu’il n’est pas nécessaire à la photosynthèse, l’ombrage des infrarouges (rayonnement thermique) est une bonne idée. Les revêtements appropriés sont ReduHeat et ReduFuse IR.
La couleur de la lumière détermine le développement
La couleur de la lumière détermine également le développement de la culture : le degré d'allongement des branches, leur nombre, le moment de la floraison, …
L'intensité de la lumière est très importante pour la photosynthèse, pour gérer le développement de la culture il est possible d’ajouter de faibles variations de lumières pour avoir déjà des premiers effets. Par exemple, une très petite quantité de lumière rouge pendant une longue nuit suffit à maintenir les chrysanthèmes végétatifs.
C’est la relation entre les couleurs qui donne à la lumière son impact sur le développement des plantes. Par exemple, entre le rouge et le rouge lointain : plus il y a un ratio de rouge (comparé au rouge lointain), plus les plantes seront compactes. Pour avoir des roses avec des tiges plus longues, c’est le ration bleu/rouge qui va jouer : il faut diminuer le bleu et ajouter du rouge.
Ces exemples montrent que ce n’est pas si simple : d’un côté plus de rouge entraîne plus de compacité et de l’autre plus d’allongement. Gardez à l’esprit qu’il s’agit toujours du ratio entre deux couleurs.
En pratique, il est difficile de piloter avec des couleurs de la lumière. Après tout, il y a toujours suffisamment de lumière solaire disponible. Afin de modifier les ratios au cours de la journée, vous devrez ajouter une grande quantité de la couleur de lumière souhaitée. Les lampes Son-T contiennent tellement de lumière rouge qu'à de faibles niveaux d’ensoleillement naturelle, il y a un effet certain.
Un éclairage prolongé au crépuscule (pour modifier le rapport rouge/ rouge lointain) peut conduire à des plantes plus compactes, selon une étude de l'Université de Wageningen sur les fuchsias. Les rosiéristes ont eu de bonnes expériences avec le revêtement ReduFlex Blue qui bloque en partie la lumière bleue. Ils peuvent récolter des roses plus longues sous ce revêtement. Dans ce cas, c’est le rapport entre la lumière rouge et bleue qui provoque cet effet.
Il existe de nombreux développements intéressants dans le domaine des couleurs de la lumière, mais la différence entre la théorie et la pratique ou l'application des résultats à d'autres cultures reste difficile.
L'Université de Wageningen a obtenu des résultats spectaculaires avec des tomates sous une lumière rouge très lointaine. Les plantes envoient davantage d’assimilâts aux fruits. On ne sait toujours pas si de tels résultats peuvent être appliqués aux plantes ornementales, comme le gerbera ou la rose.
