Licht centraal bij teeltadvies

Valstar heeft bedrijven in Nederland, Engeland en Polen als klant. Het technologische niveau verschilt, maar in alle gevallen bouwt hij zijn advies systematisch op. “Eerst bekijken we welke technieken er aanwezig zijn, welke rassen er geteeld worden, wat het klimaat ter plekke is en wanneer de klant wil leveren. Op basis daarvan maken we het ideale teeltplan”, vertelt hij.

“Licht speelt daarbij een cruciale rol. Alle beslissingen zijn daarop gebaseerd. Is er alleen natuurlijk licht en wat zijn daarbij de lokale omstandigheden? Heeft hij groeilicht in de vorm van SON-T of LED? Hoeveel uren kan er belicht worden? Als je alle vragen beantwoord hebt, weet je hoeveel licht er over het jaar heen is.”

Groeimodel

Deze gegevens voert Valstar, samen met de beschikbare CO₂ en het verwachte temperatuurregime, in in een groeimodel. Daaruit rolt de plantdatum, de hoeveelheid planten, stengeldichtheid, snoeibeleid enz. Het rekenmodel is ontwikkeld door een lid van Alliance Greenhouse Crop Consultants, een samenwerkingsverband van tien zelfstandige Nederlandse adviseurs in tomaat, paprika en komkommer, die kennis delen, elkaar ondersteunen en scherp houden. Ze zijn allemaal internationaal actief. Willem Valstar is sinds vorig jaar aangesloten bij Alliance.

“Kwekers in het buitenland zijn vaak nog niet gewend zo systematisch te denken en op een model te vertrouwen”, zegt hij. “De aanleiding voor een berekening met het model ligt vaak in problemen waar ze tegenaan lopen. Bijvoorbeeld onvoldoende grove tomaten bij de start. Uit de berekeningen kan dan blijken dat de teler te vroeg te veel stengels aanhoudt.”

Ontwikkelingen buitenland

Polen ontwikkelt zich snel, valt hem op. Twee jaar geleden is er veel gebouwd en het gaat vaak om heel moderne bedrijven. “Hun kostprijs ligt lager dan hier en de afgelopen jaren waren de kiloprijzen hoger dan in Nederland”, vertelt hij. Tegenover de lagere kostprijs en de hogere productprijzen staat wel een lagere productie, als gevolg van de minder lichtrijke omstandigheden, maar zeker ook door de geringere beschikbaarheid van CO₂.

In Engeland ziet hij een opkomende belangstelling voor LED’s, zowel topbelichting als tussenbelichting. “Ze krijgen vaak vaste productprijzen – gesplitst in zomer- en winterprijzen. Dat is een goede basis voor investeringen. Ondanks het hoge prijsniveau van de LED’s verwacht ik daar toch een flinke opmars.”

Diffuse coating

Een onderwerp dat vaak ter sprake komt, zowel in binnen- als buitenland, is de diffuse coating. Valstar benadrukt in zijn adviesgesprekken dat kiezen voor een diffuse coating betekent dat je de hele manier van telen aan moet passen wil je het optimale resultaat halen. “Dat besef begint steeds meer te leven”, merkt hij. “Bij de belichte teelt en bij neusrotproblemen geeft een diffuse coating grote verbeteringen.” Hij heeft bijvoorbeeld Poolse klanten met roze tomaten die kampen met veel neusrotproblemen in de hete landklimaatzomers. Daar kan een diffuse coating aardig wat toevoegen.