Les revêtements temporaires sont les alliés des producteurs dans leur combat contre le réchauffement climatique

Willem van Dijk, conseiller indépendant en cultures, accompagne les producteurs de tomates et de concombres dans plusieurs pays. Outre ses clients aux Pays-Bas, il se rend régulièrement dans le sud de l'Allemagne, en Autriche, en République Tchèque, dans le nord de l'Espagne et au Mexique. Il conseille également deux clients au Japon et au Vietnam, via Internet.
« D'après ma propre expérience et les données climatiques que je suis en ligne, je sais que le changement climatique se fait ressentir partout », affirme le spécialiste des cultures. « Les effets sont clairement visibles sur les graphiques climatiques de ces dernières décennies. Nous sommes de plus en plus souvent confrontés à des conditions climatiques extrêmes qui durent parfois longtemps. Il en résulte de plus en plus de situations stressantes. »

Contrôle de la température sur 24 h

La prévention du stress de la plante et la limitation de la température sur 24 h durant les périodes chaudes et à fort ensoleillement représentent les plus grands défis pour les cultures couvertes. « Dans ces conditions, seules des cultures actives et en bonne santé peuvent pousser normalement », explique le consultant. « Mais comment y parvenir lorsque les semaines d'ensoleillement se succèdent et que les températures dépassent largement les 35 °C la journée ? On me pose régulièrement la question. Fort heureusement, je suis en mesure de donner une réponse nuancée. »

De la chaux aux revêtements

Dans le passé, les producteurs avaient régulièrement recours à la chaux pour réduire considérablement le rayonnement dans de telles conditions. Cette pratique est toujours d'actualité dans certains cas.
« La chaux traditionnelle contribue indéniablement à éliminer les situations problématiques et à réduire la température dans la serre, mais elle comporte aussi des inconvénients », précise Willem van Dijk. « La chaux est une solution drastique qui réduit la chaleur mais aussi la quantité de lumière. Lorsque l'ensoleillement baisse pendant un certain temps et que le climat extérieur redevient plus supportable, le développement des cultures en pâtit. Parallèlement, la chaux résiste mal à la pluie, de sorte que l'effet de refroidissement est considérablement diminué après une averse. Fort heureusement, il existe aujourd'hui un large éventail de revêtements temporaires aux propriétés spécifiques qui offrent des solutions plus adaptées. Mon expérience avec les revêtements ReduSystems est très bonne. »

Propriétés spécifiques

Les produits ReduSystems sont répartis en trois catégories : les agents à effet d'ombrage qui reflètent efficacement la chaleur (ReduSol et ReduHeat) ; les agents qui diffusent la lumière incidente (ReduFuse et ReduFuse IR) et les produits spéciaux pour applications spécifiques, tels que ReduFlex Blue (pour les cultures ornementales) et AntiCondens. À cela vient s'ajouter ReduClean qui permet aux producteurs d'éliminer efficacement et en toute sécurité ces revêtements temporaires, entre autres, du toit de la serre dès que les besoins en ombrage de la serre diminuent.
Enfin et surtout, Lumiforte a développé SprayChalk, un produit qui, en période de très fort rayonnement, peut être appliqué sur un autre revêtement pour offrir une protection supplémentaire contre les températures excessivement élevées. Après quelques averses, il disparaît automatiquement de la serre, laissant ainsi le revêtement sous-jacent jouer à nouveau son rôle.

Dans le cadre de son travail de conseil pour la culture des légumes, Willem van Dijk a acquis une vaste expérience avec la plupart de ces produits. « ReduSol possède l'effet de refroidissement le plus léger mais élimine la plus grande quantité de lumière », explique-t-il. « Pour cette raison, ce produit est souvent utilisé dans les régions à forte intensité lumineuse naturelle, comme la Méditerranée, le Mexique et les parties méridionales des États-Unis. »
ReduHeat apporte un effet de refroidissement assez important mais laisse passer davantage de lumière PAR et diffuse légèrement la lumière. « Ce produit offre de bonnes performances en Europe occidentale et centrale. ReduFuse et ReduFuse IR sont davantage utilisés en Europe du nord et au Canada. »
ReduFuse laisse passer la lumière PAR et les rayons IR mais diffuse largement la lumière. Cela a ses avantages, comme le fait observer le consultant. « La lumière diffuse pénètre plus en profondeur dans la culture, de sorte qu'une plus grande partie de la plante participe à la photosynthèse. En outre, la lumière diffuse génère moins de stress. ReduFuse IR bloque également une partie du rayonnement thermique. En réalité, ses effets se situent entre ReduHeat et ReduFuse. »
Le consultant en cultures n'a pas d'expérience avec ReduFlex Blue. Ce revêtement a été spécialement développé pour influer sur le spectre de la lumière incidente. Cette propriété est appelée « photo-sélective ». Elle bloque une partie de la lumière bleue, ce qui permet aux cultures ornementales de développer plus aisément des fleurs à longue tige. ReduFlex Blue filtre également une partie de la lumière infrarouge, ce qui a un effet rafraîchissant sur la plante et le climat de la serre.

Rôle de conseiller

Face à la grande diversité de revêtements amovibles et de régions climatiques, à la disponibilité d'autres instruments de contrôle (systèmes d'ombrage mobiles, atomiseurs, climatisation et autres) et aux besoins souvent spécifiques des cultures et variétés, une protection optimale nécessite une préparation soignée. Lorsque des clients lui demandent des conseils, il prend le temps de réfléchir à une solution optimale.

Un complément bienvenu

« La finalité est une culture saine et les moyens sont un climat de serre qui rende cela possible », explique le consultant. La plupart des acteurs du secteur de la culture sous serre haute technologie disposent de divers instruments de contrôle pour mener cela à bien. « Les revêtements temporaires peuvent représenter un complément bienvenu pour éliminer les problèmes causés par des conditions climatiques extrêmes », ajoute Willem van Dijk. « Selon la situation et les exigences, il faut d'abord choisir le produit adapté, puis le bon dosage. Une couche fine est-elle suffisante ou faut-il appliquer une couche plus épaisse ? Ou vaut-il mieux associer deux produits à des moments différents, comme ReduFuse pour la saison complète et SprayChalk pendant un mois pour un rafraîchissement supplémentaire ? J'aime explorer ces options avec le client pour trouver ensemble une solution adaptée. Une chose est sûre : les clients prennent le changement climatique très au sérieux et reconnaissent la valeur ajoutée des revêtements amovibles. »